臺中市飛雁創業協會主打以電商經營模式，輔導民眾開創自己的食品事業，今年與台中市政府合作推動「啟動無限可能女力成長計畫」，結合線上AI課程，幫助創業對象數位轉型，也鼓勵女性重獲經濟自主能力。
「協會的初心就是幫助所有需要幫助的人。」臺中市飛雁創業發展協會理事長夫婦——田文進與蔡金對，帶著懇切又堅定的語氣介紹這個台中在地的創業組織。
以飛雁為名，承襲自最早成立、隸屬中央的中華飛雁創業發展協會。大雁通常以V字形、成群結隊的方式由領頭的大雁帶領雁群飛翔，這種由「大雁帶小雁」的組織方式，正式飛雁創業協會的經營理念。田文進說，「我們讓有經驗的人來輔導需要幫助的人，這些得到幫助的人也能再往後幫助更多人，發揮『大雁帶小雁』的精神。」
台灣各縣市都有名為「飛雁」的創業協會，然而性質卻各不相同。由於兩位理事長過去曾是「電商專門戶」，臺中飛雁主打電商的創業模式輔導成員，且以創建食品相關的店家為主，理由很簡單，「因為賣食物是最能快速變現的商品。」將輔導對象的需求納入創業考量，以快速變現提供最即時的幫助，正體現臺中飛雁以他人需求出發的溫柔貼心。
運用電商背景，一把扶起搖搖欲墜的臺中飛雁
臺中飛雁成立至今即將邁入第20個年頭，如今有誰能夠想像，作為臺中市政府創業模範，受經濟部列為112年計畫的亮點提案單位，並在Facebook社團擁有近2000名成員的台中飛雁，曾經一度面臨倒會的命運。
正當協會快要解散時，田文進不負眾望，接下大家長的身分，成為台中飛雁的第八、第九屆理事長，隨後轉身接棒給當今第十屆理事長蔡金對。兩人在最初一路互相扶持，為協會四處奔走尋找各種合作資源，並運用電商起家的背景優勢，結合社群經營等商業模式，今日已成功輔導無數商家創業成功。
然而尋找資源的過程難免碰壁，「對方看著我們，第一句話就是『你們會寫企劃書嗎？』，他以為兩個老人家不會用電腦。」田文進無奈地笑著分享，許多合作對象當初在與自己接洽時都曾抱有各種質疑、刻板印象，「但他們不知道的是，我們以前就在做電商，怎麼可能不會用電腦？」
蔡金對在一旁補充：「因為不被看好，所以我們更要做得更好！」
正因為重新茁壯飛雁的路上並非一路無阻，更堅定兩人想好好經營臺中飛雁的決心，「也因為協會曾經差點結束，如今才讓我們更懂得珍惜羽毛。」
6個月就回本！最成功的輔導案例：創業小白的烘焙教室
「烘焙小白」的故事是臺中飛雁創業協會輔導的著名案例之一。一位曾為連鎖品牌的主管，在退休後想開創事業第二春卻不知道如何開始，透過飛雁協會介入輔導，幫助決定創業方向、定價及行銷策略，並建議以具有熱情的「興趣」或「專長」作為創業主軸，這位退休主管的「烘焙教室」因此誕生。
在假日教授烘焙課程，平日則販售麵包、貝果，飛雁帶領他一步步開啟團購事業，創建Facebook粉絲團並發文建立知名度，僅短短6個月的創業時間便完全回本，也奠定飛雁「一輔導，就成功」的好口碑。
疫情讓生意做不下去？誰也沒想到，危機就是轉機！
疫情時期，台灣各行各業無不受到新冠疫情、三級警戒影響，街上消失的人潮讓許多店家「撐不下去」，即使逃離倒閉的命運也是虧損慘重。然而，疫情對臺中飛雁創業協會輔導的商家來說，反而是一次難得轉機！
「疫情最嚴重那年，我們輔導30個對象創業，最後成功創立起37家店，也就是當中有7個人開了兩間店，甚至還有一位將原店的規模擴大了3倍。」臺中飛雁跌破眾人眼鏡，好成績令經濟部計畫合作單位瞠目結舌。田文進說，「疫情時期生意不好做，別人輔導創業都是30個對象中只有28、29家店成功，但我們創業的數量卻反而超過人數！」
為何會有如此特別的結果？原因就在，疫情意外給予「電商」擴大規模的發展機會。實體通路受到疫情封鎖，線上通路反而夯！加上政府力推數位轉型，在政策輔助下，臺中飛雁創業協會硬是將疫情危機化作利好轉機，讓原本主打電商的商業模式更能有效發揮作用，創下疫情下的少見佳績。
結合AI啟動無限可能，臺中飛雁推動女力成長計畫
今年臺中飛雁協會與台中市政府合作，推出「啟動無限可能女力成長計劃」，旨在幫助失婚、中高齡及二度就業的弱勢婦女，提供協會資源，並且複製過往成功經驗，輔導女性族群順利創業。
「我們帶頭的人，要先看到未來。」
去年開始，協會取得先機以AI作為重點發展方向，與許多講師合作開設AI系列數位實戰課程，課程內容包含網紅行銷、帶貨直播，以及如何運用生成式AI撰寫產品文案。臺中飛雁運用AI昇華原本的電商經營模式，大大減少人力需求、工作量與時間成本，讓個人創業這回事的難度大大降低！
女性就業也能轉「弱勢」為「優勢」：兼顧家庭與事業的單親媽媽
臺中飛雁協會中高達80%是女性成員，因此蔡金對深知，許多身處就業不利環境的女性，不外乎受限於成本、時間、人力等條件。她以一位單親媽媽的故事為例，這位媽媽想賣手工餅乾，創業的資金卻相對較少，因此蔡金對建議她「應該先選擇把東西賣好，而不是先創立品牌。」
除了定時定點擺攤之外，運用FB發文宣傳，再將流量導往LINE訂購群組。藉由AI生成文案及圖片令廣告增色，一連串的商業模式得以讓單親媽媽保有彈性時間照顧家人，又能節省成本人力。若一開始選擇打造品牌，只會抬高成本與售價，反而不利於小資本額的單親媽媽創業。
臺中飛雁輔導女性就業的過程中，如何看待女性身分在創業上的影響？蔡金對認為，儘管女性稍微在就業市場上處於弱勢，但女性擁有「愛心、耐心」的特質在接待客人方面卻是一大優勢，能夠更有同理心地去發現顧客需求。如何將女性弱勢轉變成就業優勢，是臺中飛雁一直以來努力的方向。
「最像家的協會」讓每個人都能從中找到自己的定位
「許多人覺得受了我們幫助，所以我們是他們人生中的貴人，但其實他們也是我們的貴人，這都是互相的。」蔡金對說，協會除了給予需要幫助的人尋找創業方向之外，也協助了許多商家撰寫計畫案並爭取政府的合作金費，更有的人，從臺中飛雁找到了人生後半的意義。
田文進自豪地分享，經濟部曾經形容臺中飛雁是「最像家的協會」，「團結」正是臺中飛雁協會的一大特色，「就像協會成立宗旨『大雁帶小雁』，只要是有心想跟上大家的人，在協會裡一定能得到成長的機會。」他強調，幫助別人其實就是幫助自己，在加入飛雁協會後，最大的改變就是自己擁有了數不進的貴人。「幫助別人，同時得到貴人相助」的過程，是臺中飛雁之於蔡金對與田文進人生下半場最大的意義。
全國唯一、風吹不倒、功能多樣，只應臺中有的當地特產「蔴薏」
說道最能代表臺中飛雁的代表食物，兩位理事長一口同聲答了一個不常見的植物：蔴薏。
「很多台灣人可能都沒聽過蔴薏，這是只有臺中才有種植的作物！」整個台灣，只有臺中與南屯才有種植麻薏。田文進細心解說，蔴薏葉通常拿來煮湯，但同時又能完美地融入各式料理，例如蔴薏牛軋糖、蔴薏冰淇淋，在料理之外，由於蔴薏的莖富有韌性，因此蔴薏在早期也時常被製作成麻繩，用途廣泛。
歷經倒會危機後很快東山再起，臺中飛雁創業協會展現的毅力如同蔴薏一般強韌；輔導創業之外，協會也為許多臺中青年、退休中高齡人士媒合資源，提供專業、多方位的商業模式，目前更如火如荼地為跨境電商鋪路，希望未來能將台灣自產的商品銷往世界。臺中飛雁提供多元的幫助，與蔴薏多功能的特點不謀而合。
在臺中飛雁創業協會的二十年歷程中，他們不僅用心為創業者提供支持，也讓每一個心懷夢想的人看見了希望。從面臨解散的危機到如今成為創業模範，協會的成功故事印證了「大雁帶小雁」的精神，將扶持與愛心傳遞至每一位創業者心中。如今，他們用溫暖的力量，結合AI技術，助力女性創業者跨越難關，展現了強韌如蔴薏的精神。未來，臺中飛雁將繼續以堅定的信念與不變的初心，扶持更多的創業夢想者，讓每一個努力的人都能在這片創業的天空中自由翱翔。
臺中飛雁創業協會的參與者真實回饋節錄
當走入南屯飛雁的第一天，就感受到田理事長以及甜甜姐的熱情，更讓人驚訝的是這個協會感覺就像是一家人，總是擔心你無法成功，尤其是田理事長在私下也常會發一些成功的影片以及如何從逆境中找出方法的影片，就是希望他身邊的人都能夠成功這顆心讓我相當感動。
我很感念田理事長的帶領任何事都跟我們分享，鼓勵我們改變，帶著我們嘗試不同交易模式（外出做生意、參加活動）在現今社會上我應該找不到無私願意對素昧平生的我們提供這麼多的協，教會我們做生意。